Göztepe’nin yolu Avrupa’ya çıkıyor

Göztepe,1963-1969 yılları arasında, Türkiye bir yana, Avrupa’yı titreten, İspanya devi Atletico Madrid’i bile eleyerek, şimdiki UEFA Kupası karşılığı Avrupa Fuar Şehirleri Kupasında, dahi teknik direktör Adnan Süvari’nin komutasında fırtınalar estirerek yarı finale çıkma başarısı göstermişti. Bu şahlanış, “Bir minibüslük” denilen az sayıda taraftarını yüz binlerceye yükseltmişti. 1970 yılı sonrası, çeşitli  nedenler, yönetim hatalarıyla Gerileme Devri başladı, çöküşe kadar gitti. Ama o vefalı taraftar dibe vuran takımından hiç vazgeçmedi, yağmur, çamur, kar demeden peşinden koştu, Göztepe Stadını, daha sonra Gürsel Aksel ismi verilen futbol mabedini, “Buradan çıkış yok” durumuna getirdi. Çocukluğu ve gençliği Güzelyalı’da geçen aileden Göztepeli Mehmet Sepil’in başkanlığa geçmesi sarı-kırmızılılara adeta çağ atlattı. Sepil, isabetli kararları ve tesis hamleleriyle Göztepe’yi yeniden zirveye taşıdı. Geride bırakacağımız 2024 yılı onlar için Süper Ligde Süper Başarı Karnesi aldıkları bir olağanüstü dönem oldu. Evinde hiç maç kaybetmeyen Göz-Gözler, Bodrumspor, Kayserispor, Sivasspor, Trabzonspor, Konyaspor, Adana Demirspor ve Çaykur Rizespor’u yenerek 7 de 7 yaptılar, sadece Fenerbahçe ile berabere kaldılar. Hele son maçta, Kubilay Kanatsızkuş, Ahmet Ildız, İsaac Solet ve Fofananın eksikliğine rağmen, zorlu rakip Çaykur Rizespor’u 3-0 mağlup etmeleri harika bir sonuçtu. Japon Matsuki ve Tijaniçin nefis golleri tribünleri ayağa kaldırdı. Bana göre Bulgar Stanimir Stoilov Süper Ligin en başarılı teknik direktörü. Takıma öyle kondisyon yükledi ve kazanma azmi verdi ki, futbolcular rakiplerini Piranalar gibi ısırıyor, oynatmıyor, hataya zorluyorlar, rakiplerin bir futbolcusu iki Göztepeli ile uğraşmak zorunda kalıyor. Stoilov’un en önemli özelliği de eksiklerden hiç yakınmıyor, tüm futbolcularını her an oynayacakmış gibi hazırlıyor. Romulo Cardoso, Doğan Erdoğan, Juan Santos Da Silva, Ahmet Ildız ve Matsuki başarıdan başarıya koşuyorsa onun eseri. Süper Ligde Göztepe 28 puanla Beşiktaş ve Trabzonspor’u geride bırakarak ilk yarıyı 4. sırada bitirdi. Yani Avrupa Kupalarına katılma barajında. Bu başarı çizgisini koruyarak İzmire 55 yıl sonra Avrupa'daki ünlü takımları izlettireceklerine inanıyorum.